Per comprendere come le immagini vengano costruite affronteremo l'argomento considerando innanzitutto come esse si formano sulla retina, come viene percepito il colore ed infine come l'impulso nervoso generatisi raggiunga il cervello.
Proponiamo come introduzione un breve esperiemento sull'adattamento ai colori:
- Fissa lo sguardo sulla piccola croce che si trova in mezzo ai due cerchi più grandi, per almeno 30 secondi.
- Poi trasferisci lo sguardo sulla croce più in basso.